Soluciones liberales

Aquí gobierna desde hace años el Partido Liberal. Como su nombre indica, favorece el libre mercado y la iniciativa privada. En el plano social es conservador, como ocurre actualmente con los liberales en muchos países. Pretende incorporar soluciones made in USA a la realidad australiana, cosa que no gusta a mucha gente.

El caso es que se nota en la forma de manejar ciertos asuntos. Por ejemplo, en la sanidad, tienen un sistema mixto; hay una cobertura pública -Medicare- pero el gobierno fomenta la sanidad privada; hay largas esperas en la pública y la gente puede elegir entre descontar un porcentaje de su sueldo para tener acceso a Medicare (aunque los que ganan menos de un límite están exentos de este impuesto) o hacerse un seguro privado (cuyos costes aumentan si se contrata más tarde de los 30 años). Los extranjeros, por supuesto, pagan todo a tocateja y a precios bastante altos según tengo entendido.

Modelo user pays: préstamos y deudas.
En la educación, la manera de hacer las cosas me parece más interesante; a diferencia de España -donde sólo pagamos tasas- en Australia la universidad pública no es gratuita, sino que le cuesta al alumno aproximadamente 6000€ anuales, pero el alumno no tiene que pagarlos necesariamente cuando se matricula: aparte de las becas, lo original es que puede solicitar un préstamo al Estado, que se hace cargo del costo de su educación hasta que empieza a trabajar. A partir de ese momento el Estado empieza a cobrar la deuda contraída descontando un porcentaje de la paga hasta que queda saldada. De esta manera, el alumno que va a la universidad sabe que más le vale aprovechar bien el tiempo porque no le sale gratis, sabe que todo lo que gasta lo tiene que devolver en el futuro. Además las universidades deben esforzarse por mejorar la calidad de la enseñanza para atraer a los alumnos, puesto que dependen en gran parte de ellos para financiarse (no ocurre así en España). Así, las universidades intentan captar alumnos ofreciendo mejores servicios, prácticas en empresas, facilitando la incorporación al trabajo, programas académicos y extra-académicos que hagan atractivo el ingreso de los alumnos.

Esto es la teoría y, por lo que veo, funciona. Quizás por eso algunos doctorandos se quedan en el laboratorio hasta las 23:00 ó van incluso los sábados y los domingos. O tal vez sean, simplemente, workoholics.